Eingebettet zwischen den Ausläufern einer breiten Bucht unterhalb des Tafelbergsund von wilden Stränden, zerklüfteten Bergkämmen und idyllisch gelegenen Weingütern umgeben, zählt Kapstadt zu den schönsten Städten der Welt.



Das liebevoll als 'Mutterstadt' bezeichnete Kapstadt ist das Zentrum der westlichen Kapregion Südafrikas und Sitz des südafrikanischen Parlaments.



Die Kaphalbinsel wurde von nomadischen Khoi-San Jägern und Sammlern schon seit mindestens 30.000 Jahren bewohnt, als die ersten europäischen Eroberer hier an Land gingen 1503 waren es portugiesische Matrosen unter der Leitung von Antonio de Saldanha, danach Niederländer, angeführt von Jan von Riebeek, die das Land nach dem 6. April 1652 besiedelten. Hinter jeder Ecke verbirgt sich in dieser faszinierenden Stadt eine andere Facette ein klein wenig von Paris vermischt sich mit New York, London, Amsterdam, Lagos, Nairobi und Addis Abeba. Boutiquen, in denen die neueste europäische Designer-Kleidung verkauft wird, schmiegen sich an aufdringliche amerikanische Ladenketten mit den allgegenwärtigen McDonalds und Planet Hollywood-Schildern, während obskure afrikanische Kunstgalerien und Straßenhändler dicht gedrängt dazwischen liegen. In den Straßen wird eine Vielzahl von Sprachen gesprochen, was die Fülle von Kulturen widerspiegelt, die in dieser Stadt eine der bezauberndsten Afrikas aufeinandertreffen. Straßenhändler verkaufen Maiskolben und Fleisch vom Grill sowie Biltong (Trockenfleisch) die typischen Eßwaren Südafrikas während auf den Straßenmärkten geschnitztes Holz, geflochtene Korbwaren, schwerer Silberschmuck und feine Perlenarbeiten feilgeboten werden, die aus ganz Afrika stammen; und so findet man hier äthiopisches und malawisches Kunsthandwerk Seite an Seite mit den Handarbeiten der südafrikanischen Sotho- und Zulu-Volksgruppen.



Obwohl Kapstadt zunehmend als Touristenziel entdeckt wird, hat sich die Stadt bisher noch nicht so recht auf Touristen eingestelltund der Service ist manchmal nachlässig. Die bekanntermaßen entspannten Einheimischen machen Kapstadt zu einer der gelassensten Orte auf der Erde. Sogar die Banker gehen manchmal in Jeans und T-Shirts zur Arbeit. Im Sommer kann man nur schwer dem Glamour der internationalen Filmcrews entgehen, die hier an jeder zweiten Ecke Spielfilme, Modespots und Werbefilme drehen und von dem günstigen Umtauschkurs, den exotischen Drehorten, einer Infrastruktur von Weltklasse und einem scheinbar endlosen Angebot an umwerfend schönen, männlichen und weiblichen, Statisten angelockt werden.



Auch heute noch ist das Erbe der Apartheid in Kapstadt stets sichtbar. Die Straße vom Flughafen in die Stadt führt durch ein Meer an Barackenstädten, einem Überbleibsel aus den Tagen der berüchtigten Group Areas Act, eine Verordnung, mit der das beste Land der Stadt für die Weißen reserviert wurde, und den Schwarzen und Farbigen (Mischlingen) nur die kargen, windigen Ebenen blieben. Sogar heute, sieben Jahre nach der Machtübergabe, leben nur relativ wenige Nichtweiße in den besseren Vororten. Die ökonomischen Barrieren sind zwar am zusammenbrechen, viele ziehen es aber vor, in den ehemaligen Townships zu bleiben und verwandeln Slums allmählich in mittelständische Wohngegenden.



Richtung Süden ist die Halbinsel am Kap von feinen Stränden und hübschen kleinen Kolonialorten gesäumt; an der Spitze befindet sich der karge, aber schöne Nationalpark. Im Osten liegt die mysteriöse Üppigkeit des Overberg und die sanft geschwungenen Ebenen, die verlassenen Strände und hohen Berge des südlichen Kaps. Im Norden und Nordwesten fasziniert die nebelige, rauhe Pracht der Westküste und die Wildnis von Cedarberg und Ceres Karoo, während im Frühjahr, wenn im Namaqualand die Blütezeit anbricht, berauschende Farben das Auge erfreuen. Weniger als eine Autostunde vom Stadtzentrum entfernt werden einige der besten Weine der neuen Welt produziert, viele von ihnen auf kleinen Boutiquen-Weingütern in der Nähe von malerischen Dörfern wie Stellenbosch and Franschhoek. Diese veranstalten für Besucher Weinproben und Picknicke, bei denen die hohen Kapberge den dramatischen Hintergrund bilden und man von Sonnenlicht und dem würzigen Geruch des Traubentresters umgeben ist.



Nicht nur in den Sommermonaten (Oktober bis April) ist das Kap attraktiv. Der Winter (Juni bis September) ist das am besten gehütete Geheimnis des Kaps. Von den Einheimischen wird er sogar die geheime Saison genannt. Zwischen dem Regen und dem beißenden Wind gibt es heiße, klare Wochen, die Touristenschwärme sind verschwunden und die Wale und Delphine kommen, um sich in den unzähligen kleinen Buchten entlang der rauhen Kaphalbinsel zu vergnügen.