Los Angeles ist eine Stadt der ungebändigten Extreme, und es gibt nur wenige Orte auf der Welt, an denen man die Selbstdarstellung ernster nimmt.



Alternative Gesundheitsfanatiker existieren hier Seite an Seite mit einigen der glamourösesten und wohlhabendsten Menschen der ganzen Welt. Die meisten Besucher kommen wegen der vielen modischen Boutiquen, erstklassigen Restaurants und den fast immer sonnigen Stränden, an denen man wunderbar entspannen kann.



Los Angeles ist nach New York die zweitgrößte Stadt der USA. Man hat ihr diverse Namen gegeben, von 'La La Land bis zu 'Tinseltown der bekannteste Name ist allerdings schlicht und einfach LA. Sie nimmt von Malibu bis nach Long Beach 122 km der südkalifornischen Pazifikküste ein und erstreckt sich auch im Landesinneren über eine riesige, trockene Talfläche, die von den Santa Monica Bergen und den San Gabriel Bergen umgeben ist.



Einen guten ersten Eindruck vermittelt die Ankunft per Flugzeug. Aus der riesigen Stadtfläche erhebt sich eine Gruppe von imposanten Wolkenkratzern: Downtown Los Angeles, 26 km von der Küste entfernt. Nordöstlich davon befindet sich Pasadena, in nordwestlicher Richtung liegen Hollywood, Beverly Hills, Century City und auch das ausgedehnte San Fernando Valley. In südlicher Richtung liegt Long Beach und an der Küste westlich des Stadtzentrums Santa Monica, Venice Beach und Marina del Rey.



Die Stadt wurde 1781 von mexikanischen Siedlern gegründet. Über die Jahrhunderte entwickelte sie sich von einem winzigen Dorf zu einer blühenden Goldgräber- und später Ölstadt. Eine Wende erfuhr LA in den 1920er Jahren, als es zum Zentrum der damals noch jungen Filmindustrie wurde. Heute sind hier die wichtigsten Filmstudios angesiedelt, u.a. Paramount, Universal, Fox und Warner Brothers, und LA ist zur 'Welthauptstadt der Unterhaltungsbranche' avanciert.



Allerdings hat LA viel mehr als nur Hollywood zu bieten: Disneyland, Amerikas beliebteste Vergnügungsstätte, befindet sich hier, aber auch kulturelle Einrichtungen von Weltklasse, wie z.B. das Museum of Contemporary Art, das LA Philharmonic Orchestra oder das eindrucksvolle Getty Museum.