Stockholm an der Südostküste Schwedens, das sich einer spektakulären geografischen Lage erfreut, ist auf 24.000 winzige Inseln verteilt und von zahlreichen Wasserwegen durchzogen.



Da über 30% des Stadtgebiets aus Wasserwegen bestehen, weitere 30% aus Parks und Grünflächen, hat Stockholm wahrscheinlich die frischeste Luft und die größten grünen Lungen aller europäischen Hauptstädte. Ergänzt wird diese natürliche Oase von der wunderschönen Altstadt (Gamla Stan), die wegen der neutralen Haltung Schwedens im Zweiten Weltkrieg perfekt erhaltengeblieben ist. Sie bildet mit ihren historischen Straßen und den zahllosen dort schon seit Jahrhunderten ansässigen Hotels, Bars, Restaurants und Geschäften den Mittelpunkt von Stockholm.



Fern vom Charme der Altstadt zeigt die moderne Metropole ansehnliches innovatives Design, für das Schweden weltweit Berühmtheit erlangt hat. Ein großer Teil des heutigen Wohlstands von Stockholm resultiert aus der hier neu angesiedelten Leichtindustrie, u. a. der Informationstechnologie und Computerbranche. Weltweit führende Unternehmen belegen auch einige der besten Standorte im Stadtzentrum und füllen die neuen Industriegelände am Stadtrand. Welten liegen zwischen der modernen Metropole und den äußerst bescheidenen Anfängen der Stadt, die bis ins 13. Jahrhundert und Birger Jarl zurückreichen. Er wird allgemein als Gründer der Stadt angesehen, obwohl schon vor seinem Eintreffen verschiedene Siedlungen existierten. Stockholm wuchs rund um den alten Stadtkern, als es sich im Laufe der Jahrhunderte zu einem wichtigen Handelszentrum entwickelte, das Einfluß auf die gesamte Ostseeregion und darüber hinaus ausübte. Heute ist Stockholm eine blühende moderne Stadt Europas, die das alte Vorurteil, daß Skandinavien langweilig sei, widerlegt.



Während der scheinbar endlosen Tage und dem hellen Sonnenschein der Sommermonate wimmelt es in den schicken Boutiquen und eleganten Straßencafs von schönen Menschen, die den lässigen Lebensstil in vollen Zügen genießen, welcher der schwedischen Hauptstadt überschwengliche Artikel in Livestyle-Magazinen eingebracht hat. Stockholms ethnische Zusammensetzung ist überraschend vielseitig, denn 15% der Bevölkerung sind Immigranten, die über 100 verschiedene Sprachen sprechen. Menschen der unterschiedlichsten Kulturkreise mischen sich unter die Schweden und bringen eine zunehmende Vielfalt und damit auch eine neue Dynamik und Energie in die Stadt. Einen typischen Sommerabend beginnt man in Stockholm in einem Restaurant direkt am Wasser, wo man in der Abendsonne frische Meeresfrüchte genießt, die direkt aus den Gewässern rund um Stockholm kommen. Den Rest der hellen Nacht verbringt man rund um den Stureplan in einigen der modernsten Bars Europas. Wenn dann der lange Winter anbricht, geben sich die Einheimischen jedoch keinesfalls der Melancholie hin, sondern begeben sich in eine der vielen gemütlichen Kneipen der Stadt. Stockholm hat außerdem pro Kopf fast genauso viele Restaurants wie Paris und rund 150 Museen und Kunstgalerien, deshalb gibt es immer genug zu tun, wenn sich der kalte Winter zeigt. Während der rauhen Winter frieren viele der Wasserwege der Stadt zu und bieten die einzigartige Gelegenheit, mitten in einer der beeindruckendsten Hauptstädte der Welt Schlittschuh zu laufen.