Viele Gegenden haben durch den Golfkrieg von 1991 und den im Mrz/April 2003 gefhrten US-Krieg gegen Saddam Husseins Regime sowie durch zahlreiche Bombenanschlge groe Schden erlitten. Die einst intakte Infrastruktur ist regional stark geschdigt bzw. ganz zerstrt worden.

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Nach dem Golfkrieg befindet sich Bagdad weiterhin im Wiederaufbau. Der historische Fluss Tigris bestimmt das Stadtbild. Die Regierung ist bemht, den islamischen Charakter der Stadt zu erhalten; die Ruinen historischer Gebude, z. B. des Ike-Abbasid-Palastes, stehen unter Denkmalschutz. Interessant sind die Museen fr Irakische Volkskunst und fr Moderne Kunst.

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Sdlich der Hauptstadt liegt Babylon, im Altertum die Hauptstadt des stolzen babylonischen Reiches. Die Stadt und vor allem die berhmten Hngenden Grten der Semiramis, eines der Sieben Weltwunder, werden gegenwrtig restauriert. In Kerbela und Najaf befinden sich Moscheen, die zu den wichtigsten islamischen Heiligtmern gehren. Die Moschee in Najaf beherbergt das Grab Alis, des Schwiegersohns des Propheten und Grnders der schiitischen Glaubensrichtung. Weiter im Sden liegt Ur, die alte sumerische Hauptstadt und Geburtsort Abrahams.

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Reisen in den Norden Iraks sollten zur Zeit nicht unternommen werden.

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Kirkuk hat seit der Entdeckung von Erdl an Bedeutung gewonnen. Die berhmten Ewigen Feuer kommen durch aus der Erde austretendes Gas zu Stande. Mosul ist die grte Stadt der Region, hier stehen der Palast von Qara Sariai (13. Jh.) und die alte Moschee von Nabi Jirjis, die besichtigt werden knnen. Nineveh und Nimrud, alte Hauptstdte des assyrischen Reiches, sind Ausgrabungssttten in der Nhe von Mosul. Arbil ist eine der ltesten noch bewohnten Stdte der Welt.