Die einzelnen Landesteile sind nicht nur klimatisch und landschaftlich sehr unterschiedlich, sondern auch im Hinblick auf Traditionen, Kultur und Kulinarisches. In Lappland dauert die Wintersportsaison bis Mai. Zur Zeit der Mitternachtssonne von Juni bis Mitte Juli wird es nie ganz dunkel. Im September zaubert der erste Frost das farbenprchtige Schauspiel der Ruska. Im Sden ist der Sommer lnger, hier gibt es in der Mittsommerzeit 19 Std. Tageslicht und zumeist reichlich Sonnenschein.

Skilaufen ist die beliebteste Freizeitbeschftigung der Finnen im Winter. Ausgezeichnet markierte Langlaufstrecken verschiedener Schwierigkeitsgrade liegen teilweise unweit der Stadtzentren. Die Wege fhren durch Wlder, ber schneebedeckte Hnge zu zugefrorenen Seen oder zum Meer. Oft sind die Strecken beleuchtet. Skilanglauf ist im sdlichen und mittleren Finnland bis Ende Mrz mglich, in Lappland bis Ende Mai, wenn die Sonne bereits 14-16 Std. am Tag scheint. Der Winter beginnt, wenn der erste Schnee liegen bleibt: in Lappland gegen Ende Oktober, im brigen Finnland im November oder Dezember. Gegen Ende des Winters liegen im Norden und Nordosten bis zu 70 cm Schnee. Lawinen sind selten. Die Seen gefrieren in Lappland im Oktober und im restlichen Finnland im November oder Dezember. Die Kstengewsser gefrieren im Dezember.

Obwohl die Temperaturen im Winter tief unter den Gefrierpunkt fallen ist die Klte aufgrund der trockenen Luft ertrglich. Flug- und Straenverkehr werden selbst durch hrtestes Winterwetter kaum beeintrchtigt und die Fahrrinnen der Kstengewsser werden durch Eisbrecher freigehalten.

Im Januar werden die Tage lnger und bereits im April gibt es in Helsinki wieder mehr als 12 Std. Tageslicht. Die Schneeschmelze beginnt Anfang Mrz, in Lappland Anfang April. Sdfinnland ist im April schneefrei, Nordfinnland im Mai. Sdfinnland ist Anfang Mai eisfrei, Nordfinnland Ende Mai.



Skigebiete:

Nrdliches Finnland: Pallastunturi, Saariselk, Olostunturi, Yllstunturi und Rovaniemi.

Mittleres Finnland: Suommu, Ruka, Isosyte, Vuokatti, Ruuponsaari, Koli, Summassaari, htri, Jyvskyl, Joutsa und Ruka.

Sdliches Finnland: Ellivuori, Messil, Hyvink und Lahti.

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Helsinki wurde 1550 vom schwedischen Knig Gustav Wasa gergrndet. Der 700 Jahre whrende schwedische Einfluss hinterlie deutliche Spuren. Das alte Holzzentrum wurde mehrere Male zerstrt und wieder aufgebaut, existiert aber heute nicht mehr. Ein Merkmal aus dieser Zeit sind die Mauern der Suomenlinna Festung (18. Jh.). Nach der Eroberung Finnlands durch das russische Zarenreich wurde Finnland zum unabhngigen Groherzogtum unter der Herrschaft des russischen Zaren. 1812 erfolgte der Wendepunkt in der Stadtgeschichte: Helsinki wurde zur Hauptstadt ernannt. Das Verwaltungs- und Kulturzentrum ist der Senatplatz. Der Regierungspalast befindet sich auf der einen Seite des Platzes, die Universitt auf der anderen und auf der dritten die Kathedrale, die den Platz dominiert.

Helsinki und die Stdte Espoo, Vantaa und Kauniainen liegen in einem Gebiet von 800 qkm, das nur zur Hlfte bebaut ist. Die andere Hlfte besteht aus Parkanlagen, Wldern, Kstenstreifen und Seen mit lndlichem Charakter. Immer wieder stt man auf historische Kirchen, alte Herrenhuser und auch auf moderne Bauwerke berhmter finnischer Architekten des 20. Jahrhunderts. Die Dipoli-Halle der Technischen Universitt in Otaniemi, die Kongress- und Konzerthalle Finlandia und die Temppeliaukio Kirche sind international bekannte Meisterwerke moderner Architektur. Aber auch Bauwerke aus der Romantik sind zu finden, wie z. B. der Bahnhof, das Nationaltheater und das Nationalmuseum.



Helsinki ist ein pulsierendes Kunstzentrum mit drei Symphonieorchestern: die Helsinki Philharmoniker, das Radio Symphonieorchester und das Nationale Orchester der Oper. Das neue Opernhaus ist eine wichtige Kulturbereicherung, Liebhaber von Unterhaltungsmusik kommen auch auf ihre Kosten. Jhrlicher Hhepunkt ist das Helsinki Festival. Viele Galerien und Museen bieten eine Auswahl an Ausstellungen, die beliebtesten davon sind in der Nationalgalerie und dem Ateneum und Museum Zeitgenssischer Kunst zu finden. Das Sederholm-Haus ist das lteste Steingebude der Stadt. Hier erhalten Besucher einen Einblick in das Leben eines wohlhabenden Kaufmannes der Stadt Helsinki im 18. Jahrhundert. Mitbringsel wie Keramik, Glaswaren, Schmuck und Mbel gibt es in den Einkaufsstraen Iso Roobertinkatu (Fugngerzone), Pohjoisesplanadi, Kaisaniemenkatu, Aleksanterinkatu, Fredikinkatu, Korkeavuorenkatu und Mannerheimintie. Auf der Insel Korkeansaari befindet sich Helsinkis Zoo, der das ganze Jahr ber geffnet ist und in dem Tiere aus Gebirgsgegenden und der Arktis, wie beispielsweise Schneeleoparden und Moschusochsen, zu sehen sind. Im Seurasaari Regionalpark und dem Freilichtmuseum wandelt man auf den Spuren finnischer Volkstradition. Hier werden traditionelle Volkstnze und Konzerte aufgefhrt. Im Winter eignet sich der Park hervorragend zum Ski- und Schlittenfahren. Einen Besuch wert ist auch der Botanische Garten der Universitt von Helsinki.



Urlaubsziele: Espoo (Esbo), Helsinki (Helsingfors) und Vantaa (Vanda).

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Diese Region wird auch die Wiege der finnischen Zivilisation genannt.

Die finnische Westkste liegt am Bottnischen Meerbusen und die Sdkste am Finnischen Meerbusen, beide gehren zur Ostsee. Die Kste ist insgesamt 4600 km lang und besteht aus unzhligen Buchten und Inseln.



Kste und Inseln bestehen zum Groteil aus rotem und grauem Granit, der sich nirgends sehr hoch ber den Meeresspiegel erhebt. An der Ostsee gibt es kaum Gezeiten und im Sommer selten hohe Brandung. Der Salzgehalt ist gering, da nur wenig Salzwasser von der Nordsee durch den Skagerrak (Nordspitze Dnemarks) bis nach Finnland gelangt und aufgrund der zahlreichen Flsse und den regelmigen Niederschlgen. Das Land hebt sich von Jahr zu Jahr weiter ber den Meeresspiegel, am schmalsten Teil des Bottnischen Meerbusens bis zu 9 mm jhrlich.

Im Sdwesten und auf den land-Inseln ist es am wrmsten. Hier wachsen Laubbume, Obst und Gemse werden angebaut. 20% der Ackerflchen liegen hier. Ein Groteil der schwedischsprachigen Bevlkerung lebt hier, vor allem auf den land-Inseln, auf denen ausschlielich schwedisch gesprochen wird, auf den Inseln vor Turku und an der Sdkste. Turku war 2011 Kulturhauptstadt Europas. Die meisten Stdte haben auch schwedische Namen (in Klammern).



Urlaubsziele: Tammisaari (Ekens), Hamina (Fredrikshamn), Hanko (Hang), Hyvink (Hyvinge), Hmeenlinna (Tavastehus), Kotka, Kouvola, Kuusankoski, Lohja (Lojo), Maarianhamina (Mariehamn) und die land-Inseln, Naantali (Ndendala), Parainen (Pargas), Pori (Bjrneborg), Porvoo (Borg), Rauma (Raumo), Riihimki, Turku (bo) und Uusikaupunki (Nystad).

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Diese Region ist besonders im Sommer wegen der kristallklaren Seen beliebt. Die meisten der 188.000 Seen liegen im Sden. Sie sind durch Flsse und Kanle miteinander verbunden und stellten frher ein wichtiges Verkehrsnetz dar. Heute ben die unzhligen Inseln, Landzungen, Buchten und weitlufigen Wasserflchen eine groe Anziehungskraft aus. Die Seen sind nicht sehr tief und werden schnell von der Sonne erwrmt. Im Sommer finden hier zahlreiche Veranstaltungen statt und es bieten sich hervorragende Ausgangspunkte zum Fischen, Fahrradfahren, Rudern, Kanufahren und Wandern in der nheren Umgebung.

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Jyvskyl, Tampere, Lahti und Hmeenlinna gehren zu dieser Region, die von zwei groen Wasserwegen gebildet wird. Der ltere der beiden, die Silberlinie, fhrt von Hmeenlinna (dem Geburtsort des Komponisten Sibelius) an dicht besiedeltem Agrarland vorbei nach Tampere. Lahti, ein Wintersportzentrum, liegt am hoch gelegenen Ufer des Pijnne-Sees, an dem steile Felsklippen bis zu 200 m hoch aufragen. Die Stadt Jyvskyl auf der anderen Seite des Sees ist fr ihre moderne Architektur bekannt.

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Das riesige Netz des Saimaa-Sees bedeckt den Groteil dieser Region. In diesem Gebiet liegen 33.000 Inseln, die Uferlnge betrgt insgesamt 50.000 km. Zwischen den lebhaften Stdten am Seeufer verkehrt man zumeist auf dem Wasserweg; besonders hbsch sind Savonlinna (mit dem gut erhaltenen Schloss Olavinlinna aus dem Mittelalter) und Kuopio, wo man die Spezialitt Kalakukko (Fisch- und Schweinefleischpastete) kosten kann. Jhrlich im Juli findet im Schloss Olavinlinna das international bekannte Savonlinna-Opernfestival statt.

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Die meisten Waldgebiete sind so abgelegen, dass die raue Schnheit der weitlufigen Nadelwlder mit ihren sauberen Flssen und Seen bis heute erhalten geblieben ist. Nordkarelien (Pohjois-Karjala) im Sden der Waldregion liegt stlich des Pielinen-Sees. Von den Koli-Hhen (350 m) hat man eine wunderschne Aussicht auf die Seenlandschaft. Ein Groteil der griechisch-orthodoxen Bevlkerung Finnlands lebt in Karelien.

Kainuu, die wildromantische Region um den Oulojrvi-See, besteht aus riesigen Wldern, Smpfen, tiefen Seen und Stromschnellen. Vuokatti, in der Nhe von Sotkamo, ist ein ideales Skilanglaufgebiet.



Urlaubsziele: Iisalmi, Imatra, Joensuu, Jyvskyl, Kajaani, Kuopio, Lahti, Lappeenranta (Villmanstrand), Lieksa, Mikkeli (St. Michel), Nurmes, Savonlinna (Nyslott), Tampere (Tammerfors), Valkeakoski und Varkaus.

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Die Region Pohjanmaa (sterbotten) an der Westkste ist eine Agrarregion. In der Nhe von Kalajoki liegen die schnsten Sanddnen und Strnde. Auf den Inseln zwischen Vaasa und Kokkola gibt es zahlreiche alte Fischerdrfer. Die Insel Hailuoto mit ihrer interessanten Tierwelt erreicht man mit der Fhre von Oulu aus, der grten Handels- und Universittsstadt der Region.

Malerische Holzhuser gehren in den Kstenstdten zum Stadtbild. Die althergebrachten Traditionen berleben in zahlreichen regionalen Festivals, bei denen die Pelimanni Musik spielen, die seit Generationen vom Vater an den Sohn weitergegeben wird. Viele Finnen sind an dieser Kste schwedischsprachig. Die Verwaltungsgebude der Stadt Seinjoki im Landesinneren wurden von Alvar Aalto entworfen. 80 km sdstlich von Seinjoki liegt der htri-Tierschutzpark.



Der grte Ort der Region etwas sdlich des Polarkreises im Osten ist Kuusamo. In dieser Kleinstadt gibt es gemtliche Cafs, kleine Geschfte und Lden mit Fabrikverkauf. In den Sommermonaten herrscht auf dem Marktplatz reges Treiben. Die Umgebung von Kuusamo eignet sich sowohl fr erholsame Aufenthalte als auch fr Aktivurlaub. Im etwas nrdlich der Stadt gelegenen Oulanka-Nationalpark schieen Stromschnellen durch tiefe Schluchten. Hier sind 30 Sugetierarten, 7000 verschiedene Insekten und 130 Vogelarten beheimatet. Der Ruka-Fjll, der hchste Berg und der bekannteste Wintersportort Finnlands, ist im Sommer ein Paradies fr Wanderer und in den Wintermonaten Pilgersttte fr Skifans. Zu den unzhligen Seen gehren der Kitka-, Muo-, Kuusamo- und Suininkijrvisee.



Urlaubsziele: Pietarsaari (Jakobstad), Kokkola (Karleby), Oulu (Uleborg), Raahe (Brahestad), Seinjoki und Vaasa (Vasa).

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In der Weite des stillen Lapplands knnen sich Besucher wunderbar erholen. Das finnische Lappland (Gesamtbevlkerung: 200.000 Einwohner) umfasst 100.000 qkm mit groen Sumpfgebieten, unbewohnten Gegenden und zahlreichen Flssen. In den Tlern wachsen Kiefern und Fichten. Im hohen Norden liegt die baumlose Tundra.

Es gibt nur vier grere Stdte: Rovaniemi (Provinzhauptstadt), Kemijrvi, Tornio und Kemi.



Auerhalb dieser Stdte ist Lappland mit nur ca. 2 Personen pro qkm nahezu menschenleer. Hier leben 3900 Lappen und 600 Skolt-Lappen (Angehrige der orthodoxen Kirche). In diesem Gebiet gibt es insgesamt 200.000 Rentiere. Zwischen September und Januar werden die Tiere zusammengetrieben und im Mrz finden regelrecht Wettbewerbe statt, die Rentiertreiber aus ganz Lappland anziehen. Man kann Freizeitaktivitten an der frischen Luft nachgehen, wie z. B. Kanufahrten, Wandern oder Goldsuchen. Wanderern stehen kostenlose bernachtungshtten zur Verfgung.



Im Sommer scheint die Sonne 24 Std. und Temperaturen knnen bis auf 30C ansteigen die beste Saison zum Fischen. Der Herbst beginnt Ende August mit einer bunten Bltterpracht. Die Nchte knnen sehr kalt werden. Der erste Schnee fllt teilweise schon Ende September.

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Beliebte Wintersportgebiete sind Suomutunturi (am Polarkreis) und die Berge Pyhtunturi, Luostotunturi und Saariselk. Saariselk ist zentraler Treffpunkt fr Wildmarkwanderer und Wintersportbegeisterte. Wanderlustige knnen von hier aus zu aufregenden Touren durch Lapplands wunderschne Natur, wie bespielsweise durch den Urho-Kaleva-Kekkonen (UKK-) Nationalpark, aufbrechen. Wanderwege sind gut gekennzeichnet. Das abwechslungsreiche Landschaftsbild wird durch Fjlls, Bche, Flsse und tiefgrne Wlder geprgt. Radfahrern hat Saariselk mehrere markierte Mountainbike-Routen zu bieten. Anfang des Jahrhunderts brach in diesem Gebiet der Goldrausch aus und noch heute knnen Urlauber den Spuren der Goldwscher folgen oder selbst ihr Glck versuchen.



In Porttikoski und Simo werden im Sommer traditionelle Holzfller-Wettbewerbe veranstaltet. In Tankavaara wird Gold gewaschen. Das Dorf Inari liegt am Ufer des Inarijrvi-Sees, des drittgrten finnischen Sees. Auf einer der 3000 Inseln des Sees steht eine alte lappische Opfersttte. Das Sami-Museum ist der lappischen Geschichte gewidmet. Mitten in der Wildnis befindet sich die Pielpajrvi-Kirche. Am Fluss Lemmenjoki, der in den Inarijrvi-See mndet, wird ebenfalls Gold gewaschen. Im Lemmenjoki-Nationalpark gibt es markierte Wege fr Wanderungen durch die rauhe Schnheit Lapplands.

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Der Westen des finnischen Lapplands liegt hher und unterscheidet sich landschaftlich sehr vom Osten. Die bekanntesten der eindrucksvollen, kaum bewachsenen Berge sind Yllstunturi, Olostunturi und Pallastunturi. An der Grenze zwischen Finnland, Norwegen und Schweden liegen die Berge Haltia (1300 m) und Saana (1029 m). Mari Verkndigung, ein Feiertag im Mrz, wird im Lappendorf Hetta farbenprchtig gefeiert.



Urlaubsziele: Kemi, Kemijrvi, Rovaniemi und Tornio.