-

Informationen fr Touristen: Visit London, 6th Floor, 2 More London Riverside, London SE1 2RR. Tel: (020) 72 34 58 00, Fax: 73 78 65 25. (E-Mail: enquiries@visitlondon.com, Internet: www.visitlondon.com) und London Tourist Board and Convention Bureau, 6th Floor, Glem House, Stag Place, London SW 1E 5LT. Tel: (020) 7932 20 00, Fax: 79 32 02 22. (E-Mail: enquiries@londontouristboard.co.uk, Internet: www.londontown.com).

Der London Pass (Internet: www.londonpass.com und www.visitbritain.com) bietet freien Eintritt zu ber 50 Sehenswrdigkeiten und Aktivitten, (u.a. Windsor Castle, St. Paul's Cathedral, London Aquarium sowie zahlreiche Museen und Galerien) in London. Beim Kauf eines London Passes (gltig fr 1, 2, 3 oder 6 aufeinander folgende Tage) gibt es ein ausfhrliches Verzeichnis zu den enthaltenen Produkten sowie eine so genannte "Swipe Card", mit der das Schlangestehen bei manchen Sehenswrdigkeiten vermieden werden kann. Er kann ber Britain Direct, Ruhbergstr. 8, 69242 Mhlhausen, Tel: (06222) 67 80 50, Fax: (06222) 67 80 51 9, (E-Mail: info@britaindirect.com, Internet: www.britaindirect.com) bezogen werden.

Das Londoner Stadtzentrum setzt sich aus zwei verschiedenen historischen Stdten zusammen: der City of London (der alten rmischen Siedlung Londinium) und der weiter westlich liegenden City of Westminster. Viele der heutigen Londoner Stadtbezirke waren bis vor 100 Jahren noch Drfer oder Ackerland. 1950 wurde ein Gesetz zum Schutz des Grnen Grtels eingefhrt, welches dieser Ausbreitung Londons Einhalt gebot. Heute bedecken die insgesamt 32 Londoner Bezirke und die City of London eine Flche von 385 qkm. London hat trotz seiner ber 7 Mio. Einwohner eine verhltnismig geringe Bevlkerungsdichte und wird durch zahlreiche Parkanlagen, Grnflchen und kleine Wlder aufgelockert.

-

Central London, die Innenstadt (in etwa umgrenzt von der (gelben) U-Bahnlinie Circle Line), besteht aus dem West End und der City of London. Das West End ist das Vergngungs- und Einkaufszentrum. Hier sind die grten Theater und Kinos, auerdem zahlreiche Restaurants, Hotels, Nachtklubs und die Einkaufsstraen um Oxford Street, Covent Garden, Regent Street, Knightsbridge und Bond Street. Die bekanntesten Sehenswrdigkeiten dieses Viertels sind die Westminster Abbey, der Big Ben und die Houses of Parliament (Westminster-Abtei und Parlamentsgebude), die National Gallery am Trafalgar Square, das Britische Museum, die Wachablsung am Buckingham-Palast, die Gebude der Horse Guards in Whitehall, die Kunsthalle Tate Britain in Pimlico und Madame Tussaud's, das Wachsfigurenkabinett und Planetarium in der Nhe der Baker Street, der fiktiven Heimat von Sherlock Holmes. Im Rock Circus am Piccadilly Circus wird die Geschichte der Rock- und Pop-Musik zum Leben erweckt. Am Piccadilly hat auerdem die traditionsreiche Royal Academy ihren Sitz, deren groe Kunstaustellungen Publikumsmagneten sind. Weiter westlich, in den Stadtteilen Kensington und Chelsea, laden weitere weltberhmte Einkaufsviertel zum Stadtbummel ein (King's Road, Knightsbridge und Portobello Road). uerst sehenswert sind die Museen in Kensington das Victoria & Albert Museum (Kunstgewerbe), das Science Museum (Wissenschaft) und das Natural History Museum (Naturgeschichte). In der Royal Albert Hall finden im Sommer die berhmten Promenaden-Konzerte (kurz Proms) statt. In den weitlufigen Anlagen des Hyde Park, St. James's Park, Green Park und Regent's Park knnen sich Besucher vom Straenlrm erholen im Sommer stehen auch Liegesthle bereit; eine Benutzungsgebhr wird erhoben.

-

Die City of London ist das Banken- und Broviertel mit weniger als 5000 Einwohnern, jedoch tagsber Arbeitsplatz von ber einer halben Million Menschen. Hier trmen sich hochmoderne Brogebude mit Spiegelfassaden direkt neben historischen Gemuern. Nicht selten werden bei den Baggerarbeiten fr ein neues Hochhaus rmische Fundamente oder mittelalterliche Grber entdeckt. St. Paul's Cathedral, eines der bekanntesten Wahrzeichen der City, wurde 1711 fertig gestellt; die erste Kirche an dieser Stelle geht jedoch auf das 7. Jahrhundert zurck. Weithin sichtbar ist auch die von Wilhelm dem Eroberer im 11. Jahrhundert zur Verteidigung der Stadt gebaute, als Tower of London bekannte Burg, die allerdings streng genommen im Nachbarbezirk Tower Hamlets liegt. Hier sind auch die Kronjuwelen zu besichtigen. Die Bank of England, der Stock Exchange (Londoner Brse), Lloyd's of London (grte Versicherungsbrse der Welt), Mansion House (offizielle Residenz des Londoner Brgermeisters) und der Old Bailey (Kriminalgericht) zhlen ebenfalls zu den bekanntesten Sehenswrdigkeiten. Das Barbican Centre ist ein moderner Gebudekomplex, in dem unter anderem die Royal Shakespeare Company und das Londoner Symphonieorchester untergebracht sind, ebenso das interessante Museum of London, das die faszinierende Stadtgeschichte anschaulich nher bringt. Die 100 Jahre alte Tower Bridge ist eine der berhmtesten Brcken der Welt. Neuerdings kann der Kontrollraum besichtigt werden, von dem aus die Hebung und Senkung des mittleren Brckenabschnittes gesteuert wird. Fr einen Besuch in der City eignen sich vor allem Wochenenden, Feiertage und Abendstunden. In den engen Gassen und Passagen stehen teilweise Gebude aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Auer den zahlreichen Sightseeing-Bussen werden auch Stadtfhrungen (z. B. Dickens' London, Sherlock Holmes' London oder Auf den Spuren von Jack the Ripper) angeboten.

-

Sdlondon hat einiges zu bieten. Am sdlichen Themseufer in der Nhe des Bahnhofs Waterloo befinden sich gleich zwei sehr beliebte Attraktionen. Das 137 m hohe Riesenrad London Eye bietet whrend einer 30-mintigen Fahrt in einer der 32 Passagierkapseln einen herrlichen Ausblick auf London. Die zweite Tate Galerie Tate Modern, die eine Sammlung moderner und zeitgenssischer Kunst prsentiert, ist in einem beeindruckenden Backsteingebude, dem ehemaligen Kraftwerk Bankside Powerstation, untergebracht. Bis 2012 wird der Publikumsmagnet durch einen 11-stckigen, glsernen und pyramidenartigen Anbau, die Tate Modern 2 (TM2), erweitert. Eine Fugngerbrcke (Millennium Bridge) verbindet die Tate Modern mit dem gegenberliegenden Themseufer bei St. Paul's Cathedral. In dem etwas grauen Betonkomplex des South Bank Arts Centre sind das National Theatre und die Royal Festival Hall untergebracht, auerdem die Hayward Gallery und das Museum Of the Moving Image (MOMI), ein modern gestaltetes Film- und Fernsehmuseum zum Anfassen. Im Bezirk Southwark wurde Shakespeares berhmtes Globe Theatre rekonstruiert (Internet: www.shakespeares-globe.org). Hier werden von Mai bis September Shakespeares Dramen vor originalgetreuer Kulisse unter freiem Himmel aufgefhrt. Das dem Theater angeschlossene Museum ist der Bhnen- und Theatergeschichte der Shakespearezeit gewidmet. Das Old Vic, Londons bekanntestes Theater, befindet sich ebenfalls in Sdlondon. Die Southwark Cathedral in der Nhe der London Bridge ist die schnste gotische Kirche der Stadt. Weitere Sehenswrdigkeiten in der Nhe der Themse sind das Imperial War Museum (Militrmuseum) in Lambeth, Lambeth Palace (Residenz des Erzbischofs von Canterbury) und das Florence-Nightingale-Museum (St. Thomas' Hospital). Von Charing Cross nach Greenwich fhrt man ca. 15 Minuten mit der Bahn. Das National Maritime Museum, der Klipper Cutty Sark (eines der schnellsten Schiffe vor dem Dampfzeitalter), das Royal Naval College und das Royal Observatorium mit dem Nullmeridian knnen hier besichtigt werden. Das prachtvolle Queen's House (17. Jahrhundert) wurde krzlich restauriert. Im Fan Museum knnen ber 2000 Fcher bewundert werden. Weitere Sehenswrdigkeiten sdlich der Themse sind der Tennis Club in Wimbledon, das reizvolle Stadtviertel Dulwich mit der ltesten Kunstgalerie Englands und der groe Battersea Park, der sich am Sdufer der Themse gegenber von Chelsea erstreckt.

-

Westlondon: Earl's Court und Kensington Olympia, die Messegelnde, liegen westlich der Innenstadt. Die bekanntesten jhrlich stattfindenden Messen sind die Boat Show und die Ideal Home Exhibition. Im nahe gelegenen Bayswater liegt das Einkaufszentrum Whiteleys of Bayswater mit ber 80 Geschften, zahlreichen Restaurants und einem Kino mit mehreren Leinwnden. Chiswick House im Bezirk Chiswick ist eine prunkvolle Villa im italienischen Stil. Weiter westlich im Bezirk Brentford liegen der schne Syon Park, das British Motor Industry Museum und das London Butterfly House. Ganz in der Nhe sind das Musical Museum, das Living Steam Museum und das Waterman's Arts Centre. Sdlich von Brentford und Chiswick am Ufer der Themse liegt Hampton Court Palace, die Residenz des Knigs Heinrich VIII. aus dem 16. Jahrhundert, in dessen Parkanlagen sich ein weltberhmter Irrgarten befindet und das sich wunderbar fr einen Tagesausflug eignet. Sdlich der Themse liegt der schne Botanische Garten in Kew mit seinen imposanten Palmenhusern sowie der Richmond Park, in dem groe Rotwildherden grasen. Sehenswert sind auch die Orleans House Gallery, Ham House und Marble Hill House. Im Nordwesten Londons liegen das Wembley Stadium (Englands bekanntestes Fuballstadion), Wembley Arena (Londons grte Rockkonzerthalle) und das Wembley Arena Conference Centre. Ende August wird im Bezirk Notting Hill der berhmte farbenprchtige Notting Hill Carnival gefeiert. In der Portobello Road wird samstags ein groer Antiquitten- und Flohmarkt abgehalten.

-

Auf einem steilen Hgel in Nordlondon liegt der vornehme Wohnbezirk Hampstead mit Hampstead Heath, dem grten Stadtpark der Welt. Sehenswert sind das Burgh House, Kenwood House (ein Landhaus aus dem 18. Jahrhundert inmitten von Parkland mit einer ausgezeichneten Gemldesammlung) und das Haus des englischen Dichters Keats am Wentworth Place. Auf einem Hgel weiter westlich liegt Highgate, ein hbsches ehemaliges Dorf. Auf dem berhmten Friedhof Highgate Cemetery liegt Karl Marx begraben. Im Bezirk St. John's Wood befindet sich der bekannte Kricketplatz Lords' Cricket Ground. In Camden Town findet jedes Wochenende der groe und bunte Camden Market statt.

-

Ostlondon und besonders das East End (Whitechapel, Bethnal Green, Mile End und Bow) sind in vieler Hinsicht das wahre London, obwohl diese Gegend nicht nur unter der Bombardierung im 2. Weltkrieg, sondern in den sechziger Jahren auch unter den unbarmherzigen Hnden der Stdteplaner schwer gelitten hat. Heute breitet sich die City bis zu den traditionellen East End-Bezirken Whitechapel und Aldgate hin aus. Die Bewohner dieses Viertels sind mit Recht stolz auf die Whitechapel Art Gallery. Sonntag vormittags wird in der Brick Lane und ihren Nebenstraen ein groer Wochen- und Flohmarkt abgehalten. In der nahe gelegenen Middlesex Street kann man ebenfalls sonntags den international bekannten Petticoat Lane Market besuchen. Der Lea Valley Park erstreckt sich von der Grafschaft Hertfordshire bis zum East End und setzt sich aus einem riesigen Park- und Wiesengelnde mit Fitnesspfaden, Flssen, Kanlen und lauschigen Picknickstellen zusammen. Weitere Anziehungspunkte in Ostlondon sind das knigliche Jagdhaus aus dem 16. Jahrhundert im groen Waldgebiet Epping Forest, die Waltham Abbey (11. Jh.) und die Flutbarriere (Thames Flood Barrier) flussabwrts von Greenwich. Die Isle of Dogs, eine Halbinsel, die durch eine Schleife in der Themse gebildet wird, beherbergte einst das groe Londoner Hafengelnde (das inzwischen weiter flussabwrts verlegt worden ist). Heute befindet sich hier das jngste Geschftszentrum Londons mit dem Herzstck Canary Wharf, dem hchsten Gebude in Grobritannien. Frher war es jahrelang wegen leerer Rumlichkeiten und Schulden in Schwierigkeiten, da viele Firmen die Docklands wegen der schlechten Verkehrsanbindung mieden. Jetzt ist es mit der Jubilee-U-Bahnlinie leicht zu erreichen. Neben vielen modernen Brogebuden, in denen die immer zahlreicher werdenden Anwohner arbeiten, haben neue Restaurants, Bars, Kneipen, Fitness-Studios, Einkaufslden und -zentren erffnet. Auch die Kultur kommt dank eines vollen Veranstaltungsprogramms in diesem neuen, modernen Lebensraum nicht zu kurz.

-

Adressen von Firmen, die Stadtrundfahrten, Stadtfhrungen und Ausflge in die Umgebung organisieren, sind beim Fremdenverkehrsamt und den Informationszentren erhltlich. Broschren der Touristeninformationsbros und die verschiedenen wchentlich erscheinenden Stadtzeitschriften (insbesondere Time Out) erteilen Ausknfte ber Veranstaltungen aller Art: von Straen- und Flohmrkten, Clubs und Diskotheken, Stadtfhrungen und Kulturfestivals bis hin zu Theater-, Kino- und Musikprogrammen.

-

Grafschaften: Kent, East/West Sussex, Surrey, Hampshire, Isle of Wight.

Brighton ist nach wie vor der beliebteste und lebhafteste der Badeorte an der Sdostkste, was der Stadt auch den Beinamen London by the Sea eingebracht hat. Der Prinz von Wales (spter George IV.) brachte die Stadt Anfang des 19. Jahrhunderts in Mode und lie einen Aufsehen erregenden Pavillon im orientalischen Zuckerbckerstil errichten, der an Sommerabenden mit buntem Licht angestrahlt wird. Sehenswert sind auerdem die eleganten Huserreihen im Regency-Baustil des frhen 19. Jahrhunderts, die breite Promenade, Palace Pier (der Vergngungspier mit dem ganzjhrigen Jahrmarkt), die Lanes (enge Gassen mit Antiquitten- und Schmucklden), das Museum und die Kunstgalerie. In Dover gibt es die berhmten Weien Klippen zu bewundern, die Pharos-Ruinen (phnizischer Leuchtturm) und die normannische Burg Dover Castle. Wunderschne Wanderwege fhren durch die hinter den Badeorten ansteigende Hgelkette der South Downs. Der South Downs Way, ein 130 km langer Wanderweg, fhrt von Eastbourne bis zur Grenze der Grafschaft Hampshire. An den nrdlichen Auslufern der Downs liegt die historische Stadt Lewes mit ihrer berhmten Burg und der malerischen Hauptstrae. Im nahe gelegenen Glyndebourne steht ein weltberhmtes Opernhaus, in dem zur Festspielzeit whrend der Sommersaison bekannte Opernsnger aus aller Welt auftreten. In den Pausen versammeln sich die Festspielbesucher zum stilvollen Picknick im Park.

Die Grafschaft Kent trgt berechtigterweise den Beinamen Garten Englands. Obst, Wein und Hopfen werden seit Jahrhunderten hier angebaut, auffallend sind die pittoresken Trme der historischen Hopfendarren. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch whrend der Obstblte in den Monaten April und Mai. Die Drfer Biddenden und Chiddingstone haben malerische Fachwerkhuser. Sehenswert sind auch die Herrenhuser Knole, Hever Castle, Penshurst Place und Sissinghurst mit ihren prchtigen Landschaftsgrten sowie das imposante mittelalterliche Schloss Leeds Castle nahe Maidstone. Seine Heilquellen machten Royal Tunbridge Wells im 17. und 18. Jahrhundert zu einem vornehmen Kurbad. Die North Downs ziehen sich von Surrey bis nach Kent. Der North Downs Way, ein Wanderweg, verluft von Farnham ber die hgelige Landschaft vorbei an Guildford, der Grafschaftshauptstadt von Surrey, bis nach Dover und kreuzt teilweise den Pilgerpfad (Pilgrims' Way), der zum erzbischflichen Canterbury fhrt. Die altehrwrdige Stadt mit ihrer berhmten Kathedrale hat ihren mittelalterlichen Charme grtenteils bewahren knnen. Das Museum vermittelt einen interessanten Einblick in die bewegte Geschichte der Stadt. St. Martin ist eine der ltesten Kirchen des Landes (500 n. Chr.), in der auch heute noch Gottesdienste stattfinden. Einen Besuch lohnt auch Rochester am Fluss Medway mit seiner imposanten Burgruine aus der Normannenzeit, der Kathedrale, der hbschen viktorianischen High Street und dem Charles-Dickens-Museum. In Chatham sind die historischen Dockyards der Royal Navy zu besichtigen.

Hampshire: Im 232 qkm groen Wald- und Heidegebiet des New Forest grasen ungestrt Ponys, Rinder und Rotwild. Diese Gegend ist ideal fr Reit- und Wanderurlaub. Das Beaulieu-Automuseum und Buckler's Hard sind einen Besuch wert. Die historische Stadt Winchester mit ihrer mittelalterlichen Altstadt liegt inmitten einer wunderschnen Landschaft und ist berhmt fr ihre prchtige Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert. Im Norden der Grafschaft liegt die landschaftlich wunderschne Region Hampshire Borders. Lymington an den Auslufern des New Forest ist eine hbsche kleine Hafenstadt. Hamble weiter stlich gleicht einem Seglerparadies. Der Fluss Hamble bietet sichere Ankerpltze und ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt fr Segeltrns zur Isle of Wight.

Isle of Wight: Diese Insel ist mit dem Zug von London erreichbar (Fahrzeit 2 Std.); von Southampton, Portsmouth oder Lymington setzt man mit der Fhre ber. In Cowes finden nationale und internationale Segel- und Motorboot-Regatten statt.

-

Grafschaften: Wiltshire, Dorset, Somerset, Bristol, Avon, Devon, Cornwall, Isles of Scilly.

Die Grafschaft Wiltshire ist seit prhistorischer Zeit besiedelt. Eine prchtige mittelalterliche Kathedrale mit dem hchsten Kirchturm Englands (123 m) dominiert das Stadtbild von Salisbury. Die Architektur der Stadt ist eine harmonische Mischung aus Giebelhusern, historischen Gasthusern und Gebuden des 18. Jahrhunderts. Stadtrundfahrten knnen im offenen Doppeldecker oder mit einem von Pferden gezogenen Omnibus unternommen werden. In Old Sarum stehen die Ruinen einer uralten Stadt und einer normannischen Festung. In der Nhe von Salisbury erhebt sich Stonehenge, ein vorgeschichtliches ringfrmiges Steinmonument, das bereits 2150 v. Chr. errichtet worden sein soll und geheimnisumwobenen Zeremonien der Sonnenanbetung gedient haben soll.

Die Grafschaft Dorset ist ein beliebtes Feriengebiet mit historischen Stdten, idyllischer Landschaft und wunderschnen Strnden. Bournemouth, die Gartenstadt am Meer, liegt ca. 2 Bahnstunden von London entfernt und ist ein fr Grobritannien typischer Urlaubsort. Die nahe gelegene Stadt Poole hat den zweitgrten Naturhafen der Welt. Mit einer Fhre gelangt man zum Naturschutzgebiet auf Brownsea Island. Westlich von Poole liegt die wunderschne Landschaft der Isle of Purbeck. Die Kste zwischen Christchurch und Lyme Regis ist durch zahllose Strnde unterschiedlichster Art, hochaufragende Klippen und Kiesstrnde geprgt. An der Georgian Bay, etwas weiter westlich, liegt die Urlaubsstadt Weymouth. Dem sauberen Strand ist die Blaue Flagge verliehen worden. Auf einem Hgel im Landesinneren nordstlich von Weymouth liegt Shaftesbury, Dorsets lteste Stadt mit steilen kopfsteingepflasterten Straen.

Burnham-on-Sea und Minehead sind die bekanntesten Badeorte der Grafschaft Somerset. Der Exmoor-Nationalpark macht den grten Teil des westlichen Somerset aus. Besonders sehenswert sind die winzige Kirche in Culbone, die Klappbrcke in Tarr Steps und die idyllischen Drfer Selworthy, Dunster und Dunkery Beacon. Die Stadt Taunton liegt an den sdlichen Auslufern der bewaldeten Quantock Hills. In der Umgebung der Stadt Yeovil knnen zahlreiche historische Huser besichtigt werden.

Bristol in der Grafschaft Avon zhlt zu den grten Hafenstdten Grobritanniens. Von Bedeutung sind die Kathedrale und die St.-Mary-Redcliffe-Kirche; auerdem die eindrucksvolle, eine tiefe Schlucht berspannende Clifton-Hngebrcke der Brckenzoll fr Autofahrer betrgt 20 Pence. Der Kurort Bath erlebte seine Bltezeit im 18. und 19. Jahrhundert. Das Stadtbild hat sich seither kaum verndert, so dass die prachtvollen Gebude im georgianischen Stil, die auf rmischen Fundamenten errichteten Badehallen, die vornehmen Assembly Rooms und die Abtei einen unvergesslichen Stadtbummel garantieren. Besonders sehenswert ist auch das stdtische Kostmmuseum.

Devon: An der Sdkste der Grafschaft Devon liegen eine Reihe beliebter Urlaubsorte, die als Englische Riviera bekannt sind. Am beliebtesten sind Seaton, Sidmouth, Dawlish, Teignmouth und Torquay. Plymouth, die grte Stadt der Region, ist seit ber 500 Jahren eine der bedeutendsten Hafenstdte Englands. Besonders einladend ist die rauhe Schnheit des Dartmoor-Nationalparks mit seinen wilden Ponys. Die Stadt Exeter hat eine besonders faszinierende Vergangenheit. Rmische Wlle, unterirdische Gnge, eine wunderschne Kathedrale, die Burgruine Rougemont und das lteste Rathaus Grobritanniens knnen hier besichtigt werden.

In der Grafschaft Cornwall (Internet: www.cornwalltouristboard.co.uk) gibt es typische kleine Fischerstdte, malerische Landzungen und wildromantische Steilklippen. An der Nordkste befinden sich ausgezeichnete goldene Sandstrnde mit dramatischer Brandung. Die Stadt Bude, der malerische Hafen von Boscastle und die hoch auf einer Klippe liegende Burgruine in Tintagel, der Legende nach Sitz des Knigs Artus, sind besonders sehenswert. In Newquay, dem meist besuchten Urlaubsort dieser Region, gibt es hervorragende Strnde. Die alte Hafenstadt St. Ives ist bei Besuchern wie bei Malern ebenfalls populr. In Penzance und Fowey kann man segeln oder zu Hochsee-Angelfahrten aufbrechen.

Die Isles of Scilly liegen ca. 50 km vor Land's End, dem uersten Sdwestzipfel Cornwalls, und sind mit der Fhre oder per Hubschrauber erreichbar. Von den knapp 100 Inseln sind jedoch nur fnf bewohnt.

-

Grafschaften: Gloucestershire, Herefordshire, Shropshire, Staffordshire, Warwickshire, Worcestershire, West Midlands.

Gloucestershire und die Cotswold Hills: Diese Region aus sanften Kalksteinhgeln erstreckt sich in einem Bogen von Bath bis in die Nhe von Stratford-upon-Avon. Die Huser der reizvollen Ortschaften in den landschaftlich zauberhaften Cotswolds sind aus honigfarbenem Kalkstein gebaut. Die alte Stadt Gloucester liegt am Fluss Severn. Zahlreiche Straen und Teile der Stadtmauer gehen auf das Mittelalter zurck. Neue riesige Lagerhuser haben das Hafenviertel wieder belebt. Der Forest of Dean ist ein 130 qkm groes Waldgebiet: im Mittelalter Jagdgelnde und Eigentum der englischen Knige, heute ein ideales Terrain fr ausgedehnte Wanderungen und zum Picknicken.

Herefordshire und Worcestershire: Diese Landschaft zwischen Worcester und der Grenze nach Wales ist eines der fruchtbarsten Agrargebiete Grobritanniens. Das Wye Valley, eine landschaftlich auerordentlich schne Region, eignet sich sehr gut zum Wandern. Der Fluss Wye fliet durch die Feuchtwiesen und windet sich anschlieend am Symonds Yat durch beeindruckende Schluchten. Die Ruinen der einst so imposanten Tintern Abbey regten schon William Wordsworth zu einem seiner bekanntesten Gedichte an. Die hbsche Stadt Ross-on-Wye ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt fr Ausflge in die Umgebung. Nordwestlich von Ross, ebenfalls am Fluss Wye, liegt die attraktive Marktstadt Hereford. Sehenswert sind das Stadtmuseum, die Kunstgalerie und das Cider Museum, in dem die Geschichte des Apfelweins veranschaulicht wird. In der alten Stadt Worcester an den Ufern des Severn kann die Kathedrale, das Museum und die Fabrik der berhmten Royal Worcester Porcelain Company sowie das prchtige Rathaus mit der Queen Anne-Fassade besichtigt werden. Sehr malerisch sind die engen Straen mit berhngenden Fachwerkhusern im Tudorstil. Die Stadt Kidderminster ist zu Recht stolz auf die Severn Valley Railway, die lngste erhaltene Dampfeisenbahnstrecke in England.

Warwickshire und West-Midlands: Birmingham, die zweitgrte Stadt Grobritanniens, ist ein bedeutendes Industrie- und Kulturzentrum. Besonders eindrucksvoll sind die Bibliothek und das Central Museum. Im National Exhibition Centre finden zahlreiche bekannte Ausstellungen und Messen statt. In Warwick stehen interessante Gebude aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Die imposante mittelalterliche Burg ist bewohnt, kann aber dennoch besichtigt werden. Sehenswert sind auch die St. Mary-Kirche und das Doll Museum (Puppenmuseum).

In der Grafschaft Warwickshire liegt Stratford-upon-Avon, William Shakespeares idyllische Heimatstadt. Das Wohnhaus des Dramatikers und sogar die Schule, die er besuchte, knnen besichtigt werden. Seine Theaterstcke werden ganzjhrig im Royal Shakespeare Theatre aufgefhrt.

Die Grafschaft Staffordshire ist ein industrielles und auch landwirtschaftliches Gebiet. Ein Teil der Grafschaft liegt im Peak-District-Nationalpark. Besonders beliebt sind Thor's Cave und die Kalksteinschlucht in Dovedale. stlich des Industriegebietes mit den bekannten Porzellanmanufakturen liegen die schnen Tler Churnet Valley und Vale of Trent. Cannock Chase, ein reizvolles Heide- und Waldgebiet, ist ideal fr erholsame Wanderungen.

Trotz ihrer lndlichen Idylle und reizvollen Moor- und Weidelandschaft ist die Grafschaft Shropshire die Wiege der industriellen Revolution Europas. Das Ironbridge-Gorge-Museum, das an diese Zeit erinnert, umfasst ein groes Gelnde; bekanntestes Wahrzeichen ist wohl die 1779 errichtete eiserne Brcke. The Wrekin ist ein konisch zulaufender Hgel, der in zahlreichen einheimischen Geschichten und Legenden verarbeitet wurde. Shrewsbury, die Hauptstadt der Grafschaft, ist eine der schnsten Stdte Englands aus der Tudorzeit. Sdlich und sdwestlich von Shrewsbury erheben sich die schnen Shropshire Hills.

-

Grafschaften: Oxfordshire, Berkshire, Buckinghamshire, Bedfordshire, Hertfordshire.

Die Themse schlngelt sich durch reizvolle Stdte und Drfer wie Abingdon und Wallingford. Oxford liegt ebenfalls an der Themse. Die weitlufigen alten Universittsgebude mit der altehrwrdigen Bodleian Library, die Kathedrale, die eleganten Grten, Pltze und Straen dieser historischen Stadt sind am besten zu Fu zu erkunden. Sehenswert ist das Ashmolean Museum mit seinen ausgezeichneten vlkerkundlichen und kunsthistorischen Sammlungen, das Museum of Oxford fr Stadt- und Universittsgeschichte sowie der Botanische Garten der Universitt Oxford, einer der ltesten Europas. Nicht fr Wasserscheue geeignet ist eine Punting-Fahrt im gemieteten Stechkahn fr 2-6 Passagiere auf Oxfords romantischen Wasserwegen. Nrdlich der Stadt, an den Auslufern der Cotswolds inmitten eines wundervollen Parks, liegt Blenheim Palace, die beeindruckende Geburtssttte Winston Churchills. Henley-on-Thames ist fr seine alljhrlich im Juni stattfindende Ruderregatta bekannt. Flussabwrts, unweit von London, befindet sich der Ort Windsor. Das weltberhmte Windsor Castle in dem einst Wilhelm der Eroberer wohnte ist seit 900 Jahren Landsitz der britischen Monarchen. Ganz in der Nhe liegt der 1920 ha groe Windsor Great Park mit herrlichen Grten und einem berhmten Safaripark. Im Nachbarort Eton befindet sich eine der renommiertesten Privatschulen Englands. Uralte Wege fhren durch die interessanten Stdte und Drfer der Hgellandschaft Berkshire Downs. In der Stadt Newbury gibt es eine berhmte Pferderennbahn. Der Fluss Great Ouse fliet gemchlich durch die wunderschne Landschaft der Grafschaft Bedfordshire. Die historischen Gebude Woburn Abbey und Luton Hoo sind sehenswert.

Buckinghamshire wird auch die Knigin der Home Counties (der Grafschaften um London) genannt. In Buckinghamshire gibt es zahlreiche malerische Drfer und alte Stdte wie Olney und Buckingham. Im Norden liegt die Trabantenstadt Milton Keynes. Die Ouse und der Grand-Union-Kanal flieen durch den Norden und die Themse durch den Sden der Grafschaft. Im Osten liegen die prchtigen Buchenwlder der Chiltern Hills.

Die Grafschaft Hertfordshire besteht aus sanften Hgeln und flacher Landschaft. Das historische St. Albans hie frher Verulamium und war eine bedeutende Stadt im Rmischen Reich. Im Verulamium-Museum ist eine landesweit berhmte Sammlung von Gegenstnden aus der Eisenzeit und des Rmischen Reiches ausgestellt. Das Orgelmuseum von St. Albans zeigt eine schne Sammlung von Kirmes- und Tanzhallen-Orgeln. Darber hinaus lohnt sich ein Besuch der Kathedrale.

-

Grafschaften: Norfolk, Suffolk, Essex, Cambridgeshire.

In Cambridge steht die zweitlteste Universitt des Landes. Eine Bootsfahrt auf der Cam ermglicht die beste Aussicht auf das eindrucksvolle Universittsgelnde. Die Universittsgebude knnen besichtigt werden, jedoch nicht whrend der Examen im Frhsommer. Im Marschland der Fens nrdlich von Cambrige liegt Ely mit seiner imposanten Kathedrale aus der Normannenzeit. Newmarket ist fr seine Pferderennen bekannt. In Ipswich, der Hauptstadt der Grafschaft Suffolk, sind der Straenverlauf und zahlreiche Gebude aus dem Mittelalter erhalten geblieben. Zahlreiche Stdte und Marktflecken in Suffolk wie Bury St. Edmunds mit seiner Kathedrale und dem historischen Stadtkern oder Lavenham mit seinen malerischen Fachwerkhusern erlangten im Mittelalter Reichtum und Einfluss durch den Wollhandel. Die mittelalterliche Stadt Kings Lynn war einst eine bedeutende Hafenstadt. In der attraktiven Stadt Norwich kann eine groartige normannische Kathedrale und eine Burg mit Museum und Kunstgalerie besichtigt werden. In den engen Straen stehen zahlreiche mittelalterliche Huser. Im Maddermarket-Theater befindet sich eine Vorbhne aus dem 16. Jahrhundert. Die Norfolk Broads, ein Gebiet mit unzhligen Flssen und schilfbewachsenen Lagunen, umfasst befahrbare Wasserwege mit einer Gesamtlnge von 160 km. In der Umgebung der Kstenorte gibt es ausgedehntes Sumpfland und zahlreiche Flussmndungen, die von Wasservgeln und Wildtieren aller Art bewohnt werden. Great Yarmouth zhlt zu den grten und beliebtesten Badeorten Englands. Ursprnglicher ist die Landschaft der North Norfolk Coast mit seinen ausgedehnten Sandstrnde, Dnen und Vogelschutzgebieten. Colchester in Essex ist die lteste ununterbrochen bewohnte Stadt des Landes. Die rmischen Wlle sind bis heute erhalten.

-

Grafschaften: Derbyshire, Leicestershire, Lincolnshire, Northamptonshire, Nottinghamshire.

Derby, die Hauptstadt der Grafschaft Derbyshire, ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt fr Ausflge zu den Kalksteinhgeln und in die Heidelandschaft des Peak District, dem 1300 qkm groen Nationalpark mit den hchsten Gipfeln Englands. Sehenswert sind die Kathedrale der Stadt, die Royal Crown Derby-Porzellansammlung und die Assembly Rooms. In der Nhe von Bakewell in Derbyshire liegt der prchtige Herrensitz der Herzge von Devonshire Chatsworth House. Das Anwesen, 1687-1707 erbaut, mit kostbarer Gemlde- und Mbelsammlung und einem weitlufigen Landschaftsgarten, steht Besuchern von Ende Mrz bis Ende Oktober offen. In Matlock Bath kann man mehrere Hhlen besichtigen und mit der Drahtseilbahn ber die Derwent-Schlucht fahren. In Creswell Crags gibt es ein archologisches Besucherzentrum (hier wurde der prhistorische Creswell-Mann ausgegraben).

In Nottinghamshire liegt der berhmt-berchtigte Sherwood Forest, Heimat von Robin Hood. In der Stadt Nottingham kann ein Rathaus im neo-klassizistischen Baustil besichtigt werden. Die Burg bietet eine herrliche Aussicht auf die Stadt. Wollaton Hall, ein Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert, beherbergt heute das Museum fr Naturgeschichte. Newark-on-Trent liegt im Herzen der Grafschaft. Die mittelalterliche Burg (12. Jh.) ist Wahrzeichen der Stadt. Einen Besuch wert ist auch der Rufford County Park in Ollerton.

Lincolnshire (Internet: www.visitlincolnshire.com) ist die grte Grafschaft der East Midlands und die einzige an der Kste. Die Badeorte Skegness und Mablethorpe sind fr lang anhaltenden Sonnenschein bekannt. Im Landesinneren liegen die grnen Hgel der Lincolnshire Wolds. Hauptstadt der Grafschaft ist das mittelalterliche Lincoln. Die Kathedrale der Stadt steht auf einem Hgel und hat drei Trme, eine normannische Westfront und ein besonders schnes Pfarrhaus aus dem 13. Jahrhundert. Die mittelalterliche Stadt Stamford liegt an der Grenze von vier Grafschaften. Hier gibt es herrliche Kirchen und Gebude aus Naturstein. Burghley House wurde von einem der einflussreichsten Minister der Knigin Elizabeth I. gebaut. In Gainsborough steht die schne Old Hall aus dem Mittelalter.

In der Grafschaft Leicestershire liegen zahlreiche Burgen, Schlsser, Herrenhuser und Marktstdte. In Leicester, der Hauptstadt der Grafschaft, kann man rmische Ruinen und mittelalterliche Architektur besichtigen. Durchaus einen Abstecher wert ist das Schloss Belvoir in der Nhe von Melton Mowbray.

So manche wichtige Strae und Bahnstrecke verluft durch die Grafschaft Northamptonshire, trotzdem sind weite Landstriche unverdorben geblieben. Eines der schnsten Gebiete ist die Rockingham Forest-Region, in der es zahlreiche historische Gebude zu besichtigen gibt. Knigin Maria Stuart von Schottland wurde 1587 im Fotheringhay Castle hingerichtet. Von der Burg selbst ist nicht mehr viel zu sehen. Andere historische Gebude sind besser erhalten und teilweise bewohnt. Althorp und Rockingham Castle nrdlich von Corby sind besonders interessant. Auch ein Besuch des Guilsborough-Grange-Naturschutzparkes nordwestlich von Northampton oder der Nene Valley-Dampfeisenbahn ist empfehlenswert.

-

Grafschaften: Cheshire, Greater Manchester, Lancashire, Merseyside.

Chester, die Hauptstadt der Grafschaft Cheshire kann auf 2000 Jahre Geschichte zurckblicken. Auf dem 3 km langen Stadtmauer-Rundgang erhlt man schne Ausblicke auf die historische Altstadt mit den berhmten Rows, den zweistckigen mittelalterlichen Galerien, den zahlreichen schwarz-weien Fachwerkhusern und der normannischen Kathedrale. Sehenswert sind auch die berreste des rmischen Amphitheaters und der Deva-Festung, das Spielzeug- und Puppenmuseum sowie das Grosvenor Museum, das Stadtgeschichte zum Anfassen bietet. Lohnenswert ist auerdem eine Bootsfahrt auf dem Fluss Dee, auf dem alljhrlich eine der ltesten Ruderregatten der Welt abgehalten wird.

An der 250 km langen Nordwestkste erstrecken sich schne Strnde und fr dieses Gebiet typische Dnen. Blackpool ist der bekannteste Badeort, danach folgen Lytham St. Annes, Ainsdale, Fleetwood, Morecambe und Southport. Richtung Norden liegen die westlichen Auslufer der Pennines. Im Sden liegen das Flussdelta des Mersey und der Hafen von Liverpool, der Heimatstadt der Beatles und des Fuballclubs Liverpool FC. 2008war Liverpool europische Kulturhauptstadt. In der Walker-Kunstgalerie hngen bedeutende Gemlde hollndischer, franzsischer, italienischer und englischer Meister. Die Stadt Liverpool hat eine anglikanische und eine katholische Kathedrale. Attraktionen sind das Merseyside County-Museum, St. George's Hall und Speke Hall aus dem 16. Jahrhundert.

stlich von Liverpool liegt Manchester, die Hauptstadt des englischen Nordens. Besonders sehenswert sind das Opernhaus, das Palace-Theater, das Royal Exchange-Theater (vor 100 Jahren das Zentrum des Weltbaumwollhandels), die Free Trade Hall und die John-Rylands-Bibliothek im gotischen Stil. Die Kathedrale der Stadt wurde im 15. Jahrhundert errichtet. Der berwiegende Teil der Gebude stammt aus der finanziellen Bltezeit der Stadt im 19. Jahrhundert. Zu den neueren Attraktionen gehren diegrte Indoor-Skihalle Englands am Rande von Manchester, das Imperial War Museum sowie das Museum fr zeitgenssische Kunst Urbis.

Weiter nrdlich befindet sich der Bowland Forest, ein riesiges, einsam gelegenes Gebiet hochgelegener Heidelandschaft. Besonders eindrucksvoll ist das wunderschne bewaldete Tal des Flusses Ribble. Im Nordwesten, nicht weit von den Urlaubsorten Morecambe und Heysham, hat die historische Stadt Lancaster ihren Sitz.

-

Die Grafschaft Cumbria hat den grten Nationalpark (Lake District), den hchsten Berg (Scafell Pike) und den grten See Englands (Windermere). Cumbria eignet sich uerst gut fr Aktivferien: es gibt wunderschne Wanderwege und man kann segeln, angeln, Kanu fahren und mit Ponys ausreiten. Die englischen romantischen Dichter Wordsworth und Coleridge machten das Seengebiet insbesondere um den Lake Windermere im ausgehenden 18. Jahrhundert erstmals populr. In zahlreichen Stdten und Drfern auf den Mooren, an Berghngen und an der Kste werden mehrmals jhrlich Jahrmrkte und Htehund-Prfungen veranstaltet. In Grasmere kann man Webereien besuchen, in Windermere wird Leder verarbeitet, in Keswick stellt man Bleistifte her und in Whitehaven werden Holzschuhe angefertigt. In Ambleside werden Pullover aus der Wolle der einheimischen Herdwick-Schafe angeboten. Im Norden liegt die 2000 Jahre alte Stadt Carlisle, die einst ein rmisches Feldlager war und in der Nhe vom Hadrianswall liegt. Die historische Stadt Penrith bildet einen ausgezeichneten Ausgangspunkt fr Wanderungen ber die Pennines und durch das fruchtbare und friedvolle Eden Valley.

-

Grafschaften: Humberside, North Yorkshire, South Yorkshire, West Yorkshire.

Der Yorkshire-Dales-Nationalpark umfasst eine Flche von 1088 qkm und zieht jhrlich Tausende Besucher an. Hier kann man Hhlen erforschen, lange Wanderungen unternehmen und eine herrliche Aussicht genieen. Wanderwege aller Art fhren ber sanfte Abhnge bis zu den recht steilen Three Peaks in Ingleborough, Whernside und Pen-y-ghent. Eine groe Herausforderung ist der Pennine Way, der anspruchsvollste unter den zahlreichen markierten Wanderwegen in Yorkshire und Humberside. berall stehen historische Burgen, Schlsser und Festungen. Sehenswert sind auch die Herrenhuser des Hochadels: Castle Howard, Harewood House, Duncombe Park, Nostell Priory, Sledmere House und Burton Constable Hall knnen besichtigt werden. In der Stadt York kann man in der Vergangenheit schwelgen. Das berhmte Mnster die grte Kathedrale Nordeuropas verzeichnet alljhrlich ber zwei Millionen Besucher. Sehr beeindruckend sind auch das Nationale Eisenbahnmuseum, das Castle-Museum, das Wikinger-Museum und die mittelalterlichen Stadtmauern. In der Grafschaft Humberside finden Besucher zahlreiche Erinnerungen an die stolze maritime Vergangenheit Grobritanniens. Hull ist eine bedeutende Hafenstadt. Besonders sehenswert ist die mchtige Humber-Brcke. Am einsamen Spurn Point in der sanften Flachlandregion von Holderness liegt ein Vogelschutzgebiet. Der North-York-Moors-Nationalpark besteht aus endlosem Heideland, mit malerischen Drfern in den Tlern. In Pickering beginnt der Schienenstrang der North Yorkshire Moors Railways, eine der zahlreichen Bahnen dieses Gebietes mit Dampfantrieb. An der Kste liegen die traditionellen Familienbadeorte Scarborough, Bridlington und Cleethorpes. Bridlington ist Heimat des Freizeitparks Leisure World Complex. Zwischen der Kste und dem York Valley verlaufen die Wolds, eine Hgellandschaft mit stillen Landstraen zum Wandern und Radfahren und zahllosen Drfern. Am Rande der Wolds liegt die interessante Stadt Malton. Das Nationale Museum fr Fotografie, Film und Fernsehen in Bradford hat zahlreiche Auszeichnungen gewonnen. In der Caphouse-Mine von Wakefield ist heute das Yorkshire Mining Museum untergebracht. Im Dorf Haworth lebten einst die bekannten Schriftstellerinnen Charlotte, Emily und Anne Bront.

-

Grafschaften: Cleveland, Durham, Tyne & Wear, Northumberland.

Northumberland ist mit seinen zahlreichen Drfern und Marktstdten besonders attraktiv. Der Hadrianswall an der schottischen Grenze ist das bekannteste Wahrzeichen der Grafschaft. Dieser Wall wurde von den Rmern errichtet, um die Nordgrenze des rmischen Britanniens zu markieren und sich vor den Angriffen der Pikten und Schotten aus dem hohen Norden zu schtzen. Die zahlreichen Burgen, wie die dramatische Bamburgh, die schroffe Dunstanburgh und die eindrucksvolle Burg Alnwick, erinnern noch heute an die jahrhundertelangen Grenzkmpfe. Ein Groteil der Grafschaft liegt innerhalb eines Nationalparkes, dessen Moore sich von der Nordsee bis zu den Cheviot Hills an der schottischen Grenze erstrecken.

Die Stadt Newcastle-upon-Tyne war einst nur ein rmischer Grenzposten am Hadrianswall. Im 19. Jahrhundert war die Stadt einer der bedeutendsten Hfen und Schiffswerften des britischen Weltreichs. Besonders sehenswert sind die Kathedrale, die Burg, die Kunstgalerien und das Dudelsack-Museum. Newcastle ist auch bekannt fr seine lebhafte Kneipenszene.

Grafschaft Durham: In Durham City berblicken ein prchtiges Schloss und eine normannische Kathedrale, die 1995 ihr 1000-jhriges Bestehen feierte, die Schlucht des Flusses Wear. Die hbsche Altstadt ist eine Fugngerzone. Das Bowes-Museum, Raby Castle, der High-Force-Wasserfall und das Beamish-Freilichtmuseum ziehen alljhrlich viele Besucher an. In der Nhe von Bishop Auckland liegt ein 320 ha groer Rotwildpark. Von Darlington fuhr im 19. Jahrhundert der erste Personenzug der Welt zum nahe gelegenen Stockton. Sehr interessant ist auch das Eisenbahnmuseum.

Cleveland im Sden der Region liegt dicht an der Grenze nach Yorkshire. Captain Cook, der Entdecker Australiens, wurde in Middlesbrough geboren. Das Captain-Cook-Museum erzhlt seine Geschichte. Interessante Ortschaften sind Maske, Guisborough und Upleatham (hier soll die kleinste Kirche Englands stehen).