Vor allem an der Westküste der Insel findet man wunderschöne Strände, die von Urlaubern aus der ganzen Welt besucht werden. Der Großteil des Inselinneren ist von Kokospalmen bewachsen und vom ursprünglich dort vorherrschenden Dschungel mit seiner vielfältigen Flora und Fauna ist nur noch ein kleiner Teil an der Nordspitze der Insel übrig, wo es jetzt einen Nationalpark gibt.

Phukets wirtschaftliche Bedeutung liegt im Bergbau. Hier wird Zinn und Wolfram gefördert. In der Landwirtschaft ist das Standbein der Bauern vor allem der Anbau von Kautschuk und Kokospalmen. Aus ihren Früchten wird das Kopra hergestellt, was eine Art getrocknetes Kokosnussfleisch ist. Außerdem leben die Menschen hier von Perlenzucht und Fischfang.

Die aber wohl bedeutendste Einnahmequelle ist der Tourismus. Seit 1980 gibt es den Massentourismus auf Phuket, was sich besonders im Bereich des Badetourismus zeigt. Leider hat das nicht nur positive Auswirkungen auf die Einheimischen, die seither mit einer enormen Preissteigerung und dem "Verbauen" der Landschaften zu kämpfen haben. Patong zum Beispiel ist inzwischen der teuerste Ort von ganz Thailand. Es ist aber auch das beliebteste Touristenziel.

Neben den Stränden gibt es noch eine Vielzahl interessanter Schauplätze zu besichtigen. Zum Einen wäre das Put Yaw, ein rund 200 Jahre alter Tempel von chinesischen Einwanderern, der in Phuket City zu finden ist. Hunderte von Touristen reisen täglich zum buddhistischen Tempel Wat Chalong im Südwesten der Insel. Sehr empfehlenswert ist eine Reise zum Three Bay View Point. Dieser Platz befindet sich im Süden der Stadt Kata und bietet einen Panoramablick auf die Strände von Kata Yai, Kata Noi und Karon.

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