-

St. Louis ist die grte Stadt des Staates und der grte Binnenhafen in den USA. Sie war einst ein Handelszentrum fr Pelzjger und Pioniere, die den Westen zugnglich machten. Heute ist die Stadt ein bedeutender Verkehrsknotenpunkt und ein modernes Handels-, Industrie- und Kulturzentrum. Der Mississippi-Kult wird liebevoll aufrechterhalten, an den Ufern des Flusses hrt man Ragtime, Dixieland, Blues und Jazz. Den Einfluss der zahlreichen ethnischen Volksgruppen, die St. Louis zu dem machten, was es heute ist, kann man noch an den deutschen Brgerhusern, den eleganten franzsischen Herrenhusern im Sden der Stadt und den italienischen und serbischen Stadtvierteln erkennen. Das Gateway-Arch-Denkmal am Flussufer ist 192 m hoch. Von hier aus brachen die Siedler-Trecks in den Wilden Westen auf. Man kann den Ausblick von der Beobachtungsplattform genieen und sich Ausstellungen zu den Weststaaten ansehen. Weitere Sehenswrdigkeiten in St. Louis sind der Six-Flags-Over-Mid-America-Freizeitpark, das National Museum of Transport, der Missouri Botanical Garden, der aktiv fr die Erhaltung der tropischen Regenwlder arbeitet, und der St. Louis Zoological Park. Im Forest Park in der Mitte der Stadt gibt es ein gutes Kunstmuseum mit interessanten Sonderausstellungen.

-

Hannibal im Nordosten ist der Geburtsort von Mark Twain. Zahlreiche Museen und Veranstaltungen sind dem Andenken und den Werken des berhmten Schriftstellers gewidmet.

Im Westen von St. Louis entlang des Missouri gibt es einige kleine, von Deutschen gegrndete Weinstdtchen (wie z. B. Hermann), die einen Besuch wert sind.

-

Kansas City war einst stlicher Knotenpunkt der Pionierwege gen Westen und Sden, z. B. des Oregon-, des California- und des Santa Fe Trail. Heute ist Kansas City ein bedeutendes Handels- und Agrarzentrum fr den Mittleren Westen. Mitten durch die Strae State Line verluft die Staatsgrenze zwischen Kansas City in Missouri und Kansas City in Kansas.

Im Freizeitkomplex Worlds of Fun gibt es 120 Achterbahnen, Karussells und hnliche Anlagen. Auerdem werden Fahrten mit dem Flussdampfer angeboten. Das Country Club Plaza, das lteste Einkaufszentrum der USA, wurde 1922 erffnet und mutet mit seinen Brunnen und Statuen fast europisch an. Sehenswert sind auch der Wasser-Freizeitpark Oceans of Fun und das Nelson-Atkins Museum of Art. Kansas City ist eine Stadt des Jazz, aber auch Oper, Ballett und Klassik kommen nicht zu kurz.

-

Independence liegt 16 km stlich von Kansas City. Dem ehemaligen Prsidenten Harry S. Truman, der hier gelebt hat, ist das Truman Library & Museum gewidmet. Es werden Ausflge und Abendessen mit anschlieendem Tanz auf Flussbooten veranstaltet.

In St. Joseph, nrdlich von Kansas City, kann man das Pony Express Stables Museum und das Patee House Museum besichtigen. Das bewaldete Ufer des Lake of the Ozarks in der Mitte des Staates hat eine Gesamtlnge von 1600 km. Hier kann man zahlreiche Wassersportarten ausben (z. B. Kanufahren), Golf oder Tennis spielen, Hhlen und Museen besichtigen oder Unterhaltungsshows besuchen. Die State Parks Bennett Springs, Lake of the Ozarks und Ha Ha Tonka sollte man unbedingt in sein Besuchsprogramm aufnehmen.