Die Zwillingsstdte sind das Tor in den Norden des Bundesstaates, der mit seinen herrlichen Seen und ausgedehnten Wldern unerschpfliche Wander-, Sport- und Ausflugsmglichkeiten bietet. Es gibt zwei beliebte Skigebiete im Umkreis der Twin Cities, die Hyland Hills Ski Area und etwas weiter entfernt die Buckhill Ski Area. Ein viel besuchtes Naherholungsgebiet ist Boundary Waters, das ideal fr Wanderungen, zum Angeln, Campen und Kanu fahren ist.

Die schn gelegene Hafenstadt Duluth (4 Std. Fahrzeit von den Twin Cities) an der Westspitze des Lake Superior fahren Schiffe aus aller Welt ber den St.-Lorenz-Strom an. See- und Hafenrundfahrten bieten sich an. Weitere Anziehungspunkte sind das Canal Park Museum, die Aerial Life Bridge und die Skyline Parkway Street hoch ber der Stadt. Das Depot ist ein liebevoll restaurierter Bahnhof mit interessanten Ausstellungen. Er ist Teil eines rekonstruierten Dorfes im St. Louis Countrys Heritage & Arts Center. Im Herbst, wenn sich das Laub frbt, ist ein Ausflug in diese grne Stadt besonders reizvoll.

Spirit Mountain ist ein ganzjhrig geffnetes Urlaubs- und Freiluft-Erholungszentrum 11 km sdlich von Duluth. Der spektakulre North Shore Drive (US-Highway 61) verluft am Ufer des Lake Superior von Duluth zur kanadischen Grenze ber eine Strecke von 240 km. Das North-Woods-Gebiet besteht aus weitlufiger Wildnis und Seen. Brainerd, Bemidji, Detroit Lakes, Lake Mille Lacs und Grand Rapids sind einige der greren Urlaubsgebiete. Im Split Rock Lighthouse State Park steht, ca. 43 km nrdlich von Two Harbors, ein Leuchtturm in wunderschner landschaftlicher Umgebung. Die Gooseberry-Wasserflle, 23 km nrdlich von Two Harbors am North Shore Drive, rauschen 30 m tief in den Lake Superior.

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St. Paul, das 1840 gegrndet wurde, ist seit 1849 Hauptstadt von Minnesota. Der Anschluss an das Eisenbahnnetz hatte der Siedlung, die zunchst Pigs Eye genannt wurde, zu Wohlstand verholfen. Summit Avenue mit seinen hbschen Brgerhusern zeugt von dieser Bltezeit, in der auch St. Pauls Cathedral, die dem rmischen Petersdom nachempfunden ist, errichtet wurde. Die Bibliothek stammt ebenfalls aus dieser Zeit. Lohnenswert ist ein Besuch im nahe gelegenen Alexander Ramsey House, einer im Stil der franzsischen Renaissance 1872 erbauten imposanten Residenz mit 15 Zimmern. Die Innenausstattung besteht zum Groteil aus Originalmbelstcken. In den Fnfzigerjahren erhielt das Stadtzentrum ein neues Gesicht, Downtown St. Paul ist heute eine gelungene Mischung aus alt und neu. Das Capitol, der Sitz der Landesregierung entstand um die Jahrhundertwende, Fhrungen werden tglich angeboten. Im Landmark Center, dem frheren Gebude des Bundesgerichtshofs, gibt es Kunstgalerien, ein Restaurant und Ausstellungen zur Stadtgeschichte. Das St. Paul Art Center for the Performing Arts bietet Theater, Konzerte und Kunstausstellungen. Auf der gegenberliegenden Straenseite befindet sich das hypermoderne Science Museum mit dem faszinierenden Omnitheater, in dem Filmvorfhrungen dem Besucher das Erlebnis der Raumfahrt vermitteln. Das Ordway Music Theater in der Innenstadt hat zwei Veranstaltungshallen, in denen Oper, Konzerte, Liederabende, Tanzdarbietungen, Theater und Popshows gleichermaen zu Hause sind. Abwechslung in den kalten Wintermonaten bietet der alljhrlich Anfang Februar stattfindende Winter Carnival. Ein weiteres groes Ereignis im stdtischen Veranstaltungskalender ist der Minnesota State Fair Mitte August bis Anfang September. Der State Fair bietet die Gelegenheit, die preisgekrnten Zuchtbullen, Khe und Schweine der hiesigen Farmer zu bewundern und vielfltige Konzerte und Shows zu erleben. Achterbahn, Karussels und andere Vergngungen sorgen fr weitere Kurzweil. St. Paul ist eine grne Stadt mit vielen Parks und Seen. In den Sommermonaten kann man mit alten Schaufelraddampfern zum historischen Fort Snelling fahren, in dem man einen Eindruck vom Pionierleben bekommt. Dieser State Park liegt 10 km sdwestlich der Stadt und wurde 1819 ursprnglich als Militrposten gegrndet. Soldaten, Wscherinnen, Schmiede und Kche in Originaltracht erzhlen Besuchern, wie man um 1820 in diesen Breitengraden lebte.

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Gibt sich St. Paul vielleicht ein bisschen wrdevoller, so ist Minneapolis bewusst fortschrittlich. Es ist eine moderne Stadt mit guten Theatern, Nachtklubs, Geschften, einem ganzjhrigen Sportprogramm, einem ausgezeichneten Symphonieorchester und der groen Universitt von Minnesota. Wie in den meisten amerikanischen Grostdten prgen auch hier die typischen Wolkenkratzer das Stadtbild. Der IDS Tower im Zentrum ist das hchste Gebude der Stadt. Von der Aussichtsplattform in der 51. Etage erffnet sich ein schner Blick auf die Twin Cities. In dieser luftigen Hhe befindet sich auch eines der besten Restaurants der Stadt, das Window of the World. Die Innenstadt wird von der Nicollet Mall beherrscht mit ihren zahlreichen Restaurants, Geschften und Unterhaltungszentren fr jeden Geschmack und Geldbeutel. Ganz in der Nhe befindet sich die Public Library (Stadtbcherei) mit dem Minneapolis Planetarium. Die sich im Vorort Bloomington befindende Mall of America ist der grte Einkaufs- und Vergngungskomplex der USA. ber 520 Kaufhuser, Geschfte, Boutiquen, Kinos und Restaurants bieten ein berangebot an kulinarischen und anderen Versuchungen und sorgen dafr, dass man nur allzu leicht sein Geld los wird. Kinder sind im lustigen Camp-Snoopy-Vergngungspark gut aufgehoben.

Kunstfreunde kommen im Institute of Arts auf ihre Kosten, hier sind Kunstwerke aus Europa, dem Orient und Amerika ausgestellt, darunter Gemlde von Rembrandt, Rubens und Matisse. Das Walker Art Center ist die richtige Adresse fr moderne Kunst (montags geschlossen). Hier kann man auch Konzerte und Vorlesungen besuchen. Gegenber liegt der interessante Minneapolis Sculpture Garden. Auf dem Gelnde der groen University of Minnesota liegt das naturgeschichtliche Bell Museum of Natural History. Auch das Minnesota Transportation Museum ist einen Besuch wert. Die Minneapolis Orchestra Hall gilt als eine der besten in den USA. Hier wird jedes Konzert zum Ohrenschmaus. Das Guthrie Theater ist bekannt fr seine Inszenierungen von Klassikern, zu denen Interessierte aus einem Umkreis von Hunderten von Kilometern anreisen. Im Northup Auditorium auf dem Universittsgelnde werden ebenso wie im prachtvoll restaurierten State Theater in der Innenstadt Broadway Shows, Ballett und Konzerte geboten. Beim alljhrlichen Renaissance Festival hlt das englische Mittelalter in Minneapolis Einzug. An den Wochenenden im August und September kann man Turnieren beiwohnen oder durch eine der vielen Kunstgewerbemrkte und -ausstellungen bummeln. Gemlde, Tpferwaren, Schmuck, handgemachte Haushaltsgegenstnde und allerlei verlockende Leckereien werden feilgeboten. Etwas auerhalb der Stadt liegt der groartige Minnesota Zoological Garden mit weitrumigen Freigehegen. ber 2000 Pflanzenarten und 375 verschiedene Tierarten machen ihn zu einem beliebten Ausflugsziel. Im Valleyfair-Freizeitpark suchen vor allem am Wochenende viele Familien Erholung. Schn ist ein Besuch im Eloise Butter Wildflower Garden and Bird Sanctuary im Wirth Park. Die Wasserflle im Minnehaha Park wurden durch das Lied von Hiawatha des amerikanischen Dichters Longfellow berhmt. Der Naherholung dient auch das reizvolle Waldgebiet der North Woods. Wie berall in den USA spielt Sport auch in Minneapolis eine groe Rolle. Die Spiele der Baseballmannschaft der Twins und der Teams der Vikings und Golden Gophers (American Football) finden meist vor ausverkauftem Haus im Hubert H. Humphrey Metrodome statt.